Noite Estrelada: "O que era o ponto brilhante que se viu a andar no céu?"

Na quarta-feira, dia 13 de Junho, durante uma sessão de observação nocturna realizada pelo CCVAlg no Colégio do Alto, foi avistado um ponto luminoso que aparentava deslocar-se em velocidade constante no sentido aproximado Sul->Norte, às 22:13:56 hora local, passando entre as estrelas "guarda" (Alp UMa e Bet UMa) da constelação da Ursa Maior, com um brilho pouco mais ténue que essas estrelas e que gradualmente foi escurecendo até deixar de ser visível uns 15º a 20º mais adiante.
Respondendo agora à dúvida que surgiu sobre que objecto seria este, confirmou-se que esta descrição coincide com a do percurso de um satélite (de reconhecimento) militar americano lançado no final de 1996. Segundo as estimativas, este satélite terá ficado visível às 22:11:55 ao sair da sombra da Terra, terá atingido o brilho máximo (3,0 mag) pelas 22:13, mas só foi detectado pelos participantes pouco depois. Foi assim notada somente a última terça parte do percurso em que o satélite terá estado visível no céu.